Сюжет
Сюжет показывает жизнь героев на протяжении 20 лет. События начинаются в середине 70-х годов прошлого века.Вера выросла в провинциальном детском доме, закончила восемь классов школы при интернате, затем ПТУ, а по достижении совершеннолетия уехала в Москву и устроилась на Московский шарико-подшипниковый завод. На праздничной первомайской демонстрации Вера знакомится с сыном генерала — московским студентом Вадимом, будущим дипломатом, только что поссорившимся со своей девушкой Катей из-за её измены.Между ними возникают сильные чувства. Ещё будучи невестой Вера переезжает в дом к Вадиму (до этого она жила в общежитии при заводе).

Свадьба Веры и ВадимаВ это время Вадим заканчивает университет и уезжает в Париж на работу. Вскоре Вера и Вадим женятся. Но не всем понравилось, что была сыграна эта свадьба, в частности, матери Вадима Анне Брониславовне, считавшей, что не гоже сыну знатной генеральской семьи быть в браке с провинциальной безграмотной «детдомовкой».

Спустя некоторое время, Вадим снова уезжает в Париж, а Николай Ефремович с Анной Брониславовной решают уехать отдохнуть на дачу, Веру оставляют в их огромной квартире. Катя просит своего отца Виктора Сергеевича помочь ей восстановить с Вадимом отношения и Виктор Сергеевич подсылает к Лягушовым ничего не подозревающего порядочного водителя Сергея, которому позарез нужны деньги. Он предлагает Сергею сделку, согласно которой Сергею нужно будет соблазнить Веру, чтобы очернить её репутацию перед Лягушовыми. К Вере приходят её подружка с парнем, они просятся переночевать у неё, Вера неохотно соглашается, затем приходит Сергей, с которым Вера ранее успела подружиться. Сергей изображает напившегося от отчаяния и Вера предлагает ему переночевать в квартире. Утром приходит Анна Брониславовна и поражается увиденным.

Затем умирает отец Вадима от сердечного приступа. Вера беременна. Анна Брониславовна выгоняет Веру из дома и та устраивается в ближайший ЖЭК дворником. Виктор Сергеевич даёт денег Сергею, чтобы тот сказал Вадиму, будто он провёл ночь с Верой, после которой она забеременела. Вадим считает,что Вера предала его и подаёт на развод. Вера устраивается жить в барак вместе с пьяницами и прочими низами общества. На восьмом месяце Вера родила девочку, которую она назвала Маргаритой.

В бараках Вера живёт ещё 7 лет. За это время она знакомится с новым парнем, Петей. Он начинает полностью обеспечивать жизнь семьи, Рита больше не собирает бутылки и одевается нормально. Петя заставляет Веру заняться спекуляцией, в начале всё обстоит довольно удачно, но милиция уже берёт Веру на примету и через некоторое время берёт её «с поличным». Затем состоится суд, который приговорит Веру к долгим годам тюрьмы. Перед судом Вера пишет письмо Анне Брониславовне, в котором поручает Риту ей. Анна Брониславовна живет одна, сын живет с новой семьёй в Париже. Бабушка принимает внучку и всё своё время посвящает ей.

Проходит время, Вера возвращается из тюрьмы. Она больна туберкулезом. Рита уже взрослая девушка, посещает балетные курсы, готовится поступать в университет. У неё есть молодой человек Женя, который сразу после школы уходит в армию. Мать и дочь встречаются, но Рита не желает возвращаться в бараки. Она искренне полюбила бабушку. Вера знакомится с новым ухажером — пьяницей Эдиком,который намного моложе её самой.

Анна Брониславовна хочет прописать Риту в своей московской квартире, она даже едет в бараки к Вере, чтобы выписать девочку оттуда. Но Вера встречает бывшую свекровь с презрением и выгоняет её восвояси. Анна Брониславовна в отчаянии выбегает на улицу, и её сбивает машина насмерть. Перед смертью она написала письмо Вадиму, в котором описала свой обман и то, как она обошлась с несчастной Верой.

Из Парижа возвращается Вадим с семьей. Жена Вадима Катя выгоняет Риту из квартиры бабушки и сдаёт её в аренду, не сказав об этом Вадиму.

Рита получает известия от родителей Жени, что тот погиб в Чечне.

Вадим видит свою жену Катю в объятиях любовника, подает на развод. Катя забирает у него московскую квартиру. Вадим работает обычным водителем. В это время Рита живет у матери. В университет она не поступает. Её новый отчим начинает оказывать навязчивые знаки внимания ей. Рита рассказывает об этом матери, но та ей не верит и бьёт. Рита убегает, крича, что «больше у неё нет матери».

Вадим находит письмо от матери,он понимает,какую подлость он совершил по отношению к Вере и дочери,он обвиняет Катю и её отца, и уходит из дома, желая найти Веру и Риту. Вадим приезжает к Вере, он вспоминает счастливые моменты молодости. Вере жаль, что Вадим ей тогда не поверил, потому что теперь они "чужие". Напоследок Вера советует Вадиму "жить своим умом". Это была их последняя встреча.

Рита идёт к подруге, там знакомится с Максом — симпатичным молодым аферистом. Они влюбляются друг в друга. Она живёт у него. Макс постепенно включает Риту в свои аферы.

Вскоре она забеременела, но Макс не хочет детей. Она идет в барак к матери, но обнаруживает, что в её комнате живет другой человек, а мать оставила ей записку, в которой она говорит , что любит её больше всего на свете и извиняется за всю горечь, что заставила её пережить вместе с собой. Шокированная Рита падает в обморок и теряет ребёнка. Потеряв ребенка, Рита решает уйти от Макса. Он умоляет её остаться, обещая, что всё изменится. Макс неисправим. Но денег на будущую жизнь нет, и Макс уговаривает Риту в последний раз провернуть несложное дельце. Эта затея оборачивается большими неприятностями: человек, которого Макс и Рита хотели ограбить — политический деятель, имеющий связи в бандитских кругах. Он находит парочку и требует вернуть все деньги с процентами. У Макса нет денег и он вместо них отдает Риту бандитам.

Леший — главарь бандитской группировки и хозяин загородного борделя. Чтобы расплатиться с Лешим, Рита вынуждена стать управляющей его борделя. На новом месте работы ее встречают «в штыки». Однако, одна из девушек, Мэри, устанавливает с Ритой доверительные отношения. Она уговаривает Риту разрешить им принимать своих личных клиентов. Когда приходит время отдавать заработок Лешему, выясняется, что у Риты большая недостача.

Женя, которого все считали погибшим, возвращается из Чечни. Он пытается найти Риту. Он идет работать в прокуратуру. Женя выходит на Макса, и пытается выяснить, чем тот промышляет. Вместе с людьми Лешего Макс приезжает в бордель. Увидев Риту, он пытается поговорить с ней и возобновить отношения. Рита жестко дает понять, что его попытки смешны и бесполезны. Озлобленный Макс проводит ночь с Мэри. Вместе они решают подставить Риту. Их план срабатывает, Риту задерживает милиция… Вернувшись в бордель, Рита выясняет отношения с Мэри. Мэри принимает её вызов сыграть в русскую рулетку… Мэри погибает. Несмотря на то, что Рита доставляет Лешему всё больше хлопот, он обещает отпустить её. Но лишь после того, как она поучаствует в одном важном для него деле…

Риту задерживают по подозрению в убийстве известного коллекционера Леонида Когана. Леший уверен, что оригинал яйца Фаберже у неё. Он приказывает своим людям заставить Риту рассказать, где яйцо, а затем, убрать её. Макс, у которого находится яйцо Фаберже, пытается осуществить сделку по продаже его за границу.

Женька ищет способы спасти любимую… Он находит Вадима, рассказывает ему про ситуацию, в которой оказалась Рита и Вадим соглашается помочь. Он встречается с Максом и изображает иностранца, заинтересованного в покупке яйца Фаберже. Тут их окружает милиция. Макс сдаёт всех своих подельников, в том числе Лешего.

Последняя сцена:Рита вместе с Женей приходит к Вадиму.Они подходят друг к другу и обнимаются. Рита прощает Вадима...

Отличия книг от сериала
Самое главное отличие - Вадим с Верой не встречаются спустя 15 лет, а Вадим не признает Маргариту своей дочерью, потому что в книге покаянного письма Анны Брониславовны нет,но он ,выслушав Риту,задумывается на миг о том,что он ошибся.
Вера же умирает не от болезни, а вешается, когда понимает, что все, что ей сказала Марго об Эдике, прежде чем сбежать, правда.
В книге последнего сожителя Веры зовут не Эдик,а Вовчик.
Вадим после развода с Верой женится не на Кате, а на дочери посла.
Анна Брониславовна значительно моложе мужа, и на момент знакомства с Верой ей не исполнилось и 50-ти.
В книге Николай Ефимович узнаёт,что мать Веры была алкоголичкой ,отказавшейся от дочери при рождении,а отец неизвестен.
Водитель Сергей, подставив Веру, не мучается угрызениями совести.
В книге Анна Брониславовна не застукивает Инну и остальных в квартире,по сюжету они успевают уйти,а свекровь случайно находит запонку Сергея у себя в комнате,увидев находку, она заставляет Веру саму рассказать обо всём.
Свекор после "измены" Веры не защищает её,а игнорирует наравне с супругой.
Петя-Петушок - не только вор, но и жестокий убийца.
В книге отца Вадима зовут Николай Ефимович,а в фильме Николай Ефремович.
Женя в момент, когда Риту выгоняют из дома, не "погибает" в Чечне, а задерживается в кругосветном плавании.
Рита,после ухода из барака,не сразу знакомится с Максом,а сначала долго живёт с бездомным вором "Рыжиком" и ворует вместе с ним.
С Максом Рита знакомится не у подруги.
Маргарита оказывается не такой принципиальной, как в фильме.
Лешего в книге зовут Воландом.
Среди любовников Риты оказываются три персонажа, с которыми в фильме у нее официальные отношения.
Очень сильно изменена история с Коганом, спасти Риту из тюрьмы не помогает ее отец.

Свадьба Веры и Вадима

Вера и Вадим на даче

Анна Брониславовна и Николай Ефремович

Один из немногих Российских мериалов, который меня зацепил и который я смотрела два раза!
В принципе Вера вызывает у меня противоречивые чувства. В первой половине сериала ее жаль. Деспотичная свекровь не приняла провинциалку, очернила ее в глазах мужа. Вадим, конечно, должен был поверить Вере, дать ей второй шанс. Но для меня дико, что Вера так опустилась, превратилась из такой красавицы в обычную алкашку, что маленькая Рита росла среди бутылок. У Веры была тяжелая жизнь, у ее дочери Риты - не легче. Но для Риты все закончилось хорошо.
Было бы интересно почитать книгу, там еще жестче.

Ели бы не твои клипы, то и темы бы не было!

Я так и думала, что Женя жив окажется! Еще помню, маму в этом убеждала! Рита сильная девушка! Столько всего пережила - смерть бабушки, любимого (как она думала), мать ей в принципе не занималась, пойти ей некуда было, связалась с проходимцем. Но тем не менее осталась верной своим принципам, не опустилась до проститутки и алкашки.

Ага! Меня тоже! Вере шанса не дал оправдаться! Значит не очень-то и любил. За него все решили мать и Катя. Катя ему всю жизнь изменяла и по-моемуКристина не его дочкой оказалась!

Она сломалась, себя стала жалеть! Ей всю жизнь пользовались, а она позволяла это делать!

Верно, Танюха молодец! Мне она вообще нравится, хорошая актриса!

Ага! И тем не менее ради внучки Анна Брониславовна пошла на унижение. Хотя не понимаю в этом случае Веру - ну да унизила она ее, отомстила, но ведь Анна Брониславовна для ее же дочки старалась. Из-за своей месте Вера лешила родную дочь жилья

Я тоже восхищаюсь, ты сама за меня продолжида, Мариш

Жаль, очень жаль...

Да, именно мести, хотя она должна быть благодарна Брониславовне за то, что вырастила дочь, старалась вывести в люди, а Вера только себя жалела всю жизнь... Жаль, что от этого у Риты так жизнь сложилась

Ей просто некуда было пойти. От безысходности - любимый "умер", бабушка умерла, из квартиры выгнали, с матерью и ее сожителем жизнь невыносима. А ей всего-то 16 лет было...